凡是通过物理的、机械的和化学等作用可使树脂原有性能得到改善都可称之为塑料的改性。塑料改性的含义很广泛，在改性过程中，即可以发生物理变化，也可以发生化学变化。塑料改性的应用范围也很广泛、几乎所有塑料的性能都可通过改性方法得到改善，如塑料的外观、透明性、密度、精度、加工性、机械性能、化学性能、电磁性能、耐腐蚀性能、耐老化性、耐磨性、硬度、热性能、阻燃性、阻隔性及成本性等方面。
    塑料的改性是继聚合方法之外又一个获取新性能树脂的简捷而有效的方法。自1909年德国人贝克莱特合成第一个树脂品种—一酚醛树脂以来，塑料新树脂的开发十分迅速。据不完全统计，到目前为止，已见报道的树脂品种已超过万余种，而且已实现工业化生产并投入实际应用的树脂品种已不下二百余种。但是近年来，树脂新品种的开发速度越来越慢，这主要是因为可开发的品种大都开发过了。为此。人们已将开发新树脂品种的目光转移到原行树脂的改性上来，从而扩大原有树脂的应用领域。